Необходимость в кранах у человечества возникла вместе с появлением водопроводных труб.
История существования шарового крана в таком виде, как он есть сейчас, исчисляется не более чем столетием. 

Начало шарового крана

До его изобретения использовались водопроводные вентили. Хотя, и их история не очень древняя - их появление датируется концом XIX века. Однако просуществовали водопроводные вентили не долго. Очень скоро на смену им пришли смесители, которые позволяли получать смесь воды необходимой температуры.

Смеситель Манукяна, или, как его называют в народе, кран для воды шаровой, впервые изготовил американский конструктор, армянин по происхождению, Манукян Алекс. Датировать точно год рождения шарового крана сложно, так как первые шаровые смесители не сразу завоевали рынок сбыта. 

Изобретателю, по характеру не бизнесмену, а скорее филантропу и ученому, пришлось самому, под маркой компании Masco , продвигать продажу своего изобретения. В момент изобретения Манукяном руководил интерес конструктора, в период продвижения продаж кранов - обида за невнимание окружающих к его изобретению.

Но в конце 60 годов творческие амбиции конструктора были удовлетворены - акции его компании стали с большим успехом торговаться на Нью-Йоркской фондовой бирже, и скоро Masco стала транснациональной компанией с прибылью свыше трех миллиардов долларов в год.

Единственным недостатком первых шаровых кранов была невысокая плотность их закрытия. Этот недостаток тормозил их использование. Разработка фторосодержащих полимеров позволила повысить плотность закрытия шарового крана и, таким образом привела к его массовому применению.

В наше время шаровые краны управляются уже не только вручную, как первые, но и с помощью электрических, гидравлических и пневматических приводов. Особенно широко такое управление применяется в магистральных газо- и нефтепроводах.

Кроме шаровых, в настоящее время существуют также цилиндрические и конусные краны. Разницу в конструкциях и свое название краны получили от формы затвора – шара, конуса, цилиндра. Нынешнее практическое применение конусных и цилиндрических кранов крайне ограничено.

На сегодняшний день шаровой кран – это самый надежный, востребованный и популярный запирающий и регулирующий элемент клапанной аппаратуры, повсеместно применяемый в системах городского водо- и газоснабжения, магистральных трубопроводах нефти и газа.

Видео с ремонтом шарового крана